El señor de las ilusiones (1995)

                             Prepárate para la llegada

                                                  

Terror escrito y dirigido por Clive Barker, basado en su cuento y que nos presenta a Harry D´Amour, interpretado por Scott Bakula, al que acompaña Famke Janssen. Una producción de United Artists, que adaptó el libro a película.

En 1982, en el desierto de Mojave, un hombre llamado Nix ha reunido una secta en una casa aislada donde planea sacrificar a una niña que ha sido secuestrada. Nix se llama a sí mismo El Puritano y tiene la habilidad de usar auténtica magia. Un grupo de antiguos miembros de la secta, incluyendo a Swann y Quaid, llegan para detenerle. Tras la confrontación inicial con los sectarios, el ayudante de Nix, Butterfield, escapa y Swann es atacado mágicamente por Nix. La chica secuestrada le dispara a través del corazón con el arma de Swann, quien ata una máscara forjada sobre la cabeza de Nix, el cual aparentemente muere y declara que lo enterrarán tan profundamente que nadie lo encontrará jamás.

                                           

Trece años después, el detective privado de Nueva York Harry D´Amour está investigando un caso en Los Ángeles. D´Amour tiene un interés duradero en el ocultismo y algo de renombre por su intervención con un reciente exorcismo. Durante la investigación, D´Amour descubre una tienda de clarividencia propiedad de Quaid, quien es atacado implacablemente por un hombre con una fuerza inusual. D´Amour da con Quaid sufriendo múltiples heridas de puñaladas, por lo que mientras muere le advierte que se acerca El Puritano. Swann es ahora un famoso ilusionista de escenario que vive en una mansión de Beverly Hills con su esposa, Dorothea.

Cuando le informan que los seguidores de Nix han asesinado a Quaid, Dorothea sugiere que contraten a D´Amour para investigar el asesinato. Nuestro protagonista acepta y ella le invita al espectáculo de magia de Swann, quien realiza un número nuevo, una ilusión desafiando a la muerte que sale mal y en la que es matado sobre el escenario. D´Amour va al Castillo Mágico, donde oye que Nix es descrito como una leyenda y que este al parecer enseñó a Swann. Tras meterse en El Almacén, un cuarto especial del lugar que supuestamente contiene todo secreto mágico conocido por el hombre, descubre que las ilusiones de Swann incluían magia real.

                                           

Luego, en casa de este, Dorothea revela que ella era la niña que secuestró Nix y que se casó con Swann debido a su sentido de la obligación. Dorothea y D´Amour hacen el amor, pero después él es atacado por un hombre envuelto en llamas. Sospechando de una trampa, D´Amour abre el ataúd de Swann y se percata que el cuerpo en su interior es falso. Valentín, el ayudante de Swann, explica que le ayudó a fingir su muerte. D´Amour acepta dejar que su treta siga y en el funeral sigue a un sospechoso que resulta ser Swann, quien celoso ataca al protagonista con magia. D´Amour convence al emocionalmente herido mago que le ayude para acabar con la secta de Nix.

Butterfield secuestra a Dorothea, usándola como rehén para obligar a Valentín a recuperar el cuerpo de Nix. Tras dar con el cadáver, Butterfield apuñala a Valentín y recupera el fiambre para llevarlo a la vieja casa del desierto. Allí, sus sectarios han regresado a contemplar la resurrección de su líder para volver a seguirlo. Butterfield le quita la máscara de hierro a Nix, quien recupera la consciencia. Swann y D´Amour, según la información dada por el moribundo Valentín, llegan allí, con el primero atacando a Butterfield y diciéndole al detective que rescate a Dorothea. Nix, instruyendo a sus seguidores para que se preparen a recibir su sabiduría, abre un agujero en el suelo debajo suya y de la chica.

                                                  

Transforma la tierra en arenas movedizas que se tragan a los sectarios, declarando que sólo Swann es digno de recibir su conocimiento. D´Amour da con Nix y Dorothea y según pasa por las arenas movedizas endurecidas, el segundo abre sus ojos y dice : !Tu no eres Swann, sé lo que quieres! , refiriéndose a la aventura que tuvieron ella y el detective. Entonces Nix la deja caer al agujero y D´Amour la rescata cuando Swann entra en la habitación . Según huyen, los amantes son atacados por Butterfield, a quien D´Amour mata. Swann acepta ser el discípulo de Nix, incluso respondiendo si a su amo cuando afirma que podría morir a sus manos tras destruir el mundo, pero entonces Swann admite que Dorothea le importa.

Nix ataca con magia y le rompe a Swann unos cuantos huesos, aparentemente matándolo al destruir su cerebro. Dorothea da con el arma de D´Amour y dispara a Nix en su tercer ojo después de que el detective apunte al centro de su frente, comenzando a transformarse en una criatura espantosa. Resulta que Swann no está muerto y usa lo que le queda de energía vital y magia para ayudar a D´Amour a que le suelte un golpe final a Nix, quien cae al agujero sin fondo. Dorothea sostiene a Swann en sus brazos mientras sucumbe a sus heridas y D´Amour ve que Nix, horriblemente herido pero vivo, invoca un torbellino desde el fondo del agujero que ahora está lleno de lava y que acaba siendo cerrado.

                                                       

Poco después, Dorothea y D´Amour escapan de la casa y caminan hacia el desierto.

El señor de las ilusiones puede resultar decepcionante en el contexto de la obra de Barker desde que el escritor se metió a director, pero los aficionados al género acabarán encontrándola bastante divertida. Empieza con una premisa muy sólida e intrigante pero poco a poco deriva en nada que no hayamos visto antes, si bien son loables los efectos visuales y la actuación de Bakula. Es un esfuerzo creativo mucho más convencional que sus anteriores trabajos , aunque más sofisticado y satisfactorio, en la línea de La nueva pesadilla de Wes Craven.

Puntuación: 6