El Santo (1997)

Nunca reveles tu nombre, ni des la espalda, ni te rindas a tus emociones

                                      

Suspense en Panavision protagonizado por Val Kilmer, Elisabeth Shue y Rade Sherbedgia, dirigidos por Phillip Noyce a partir de un guion de Wesley Strick. Tenemos a un experto en alta tecnología que también es un maestro del disfraz que se convierte en el anti héroe titular al pulular un submundo de espionaje y robos industriales a escala internacional. Fue una de mis primeras adquisiciones en DVD, la cual aún conservo, basada en Simon Templar, una creación de Leslie Charteris que dio el salto a Hollywood desde la era dorada de la radio con Vincent Price, pasando por la serie de televisión homónima británica con Roger Moore y Ian Ogilvy. Producida por David Brown (Tiburón) y Robert Evans para la Paramount.

En el orfanato de San Ignacio, un chico rebelde llamado John Rossi se hace pasar por alguien que dice ser Simon Templar,liderando un grupo de huérfanos que intentan huir de una vez por todas de su penosa condición. Sin embargo, Simon es pillado por el sacerdote jefe mientras ve morir de forma trágica a una chica que le gustaba cuando esta cayó accidentalmente desde un balcón. Ya de adulto, Simon (Kilmer) es un ladrón profesional apodado El Santo que usa los nombres de los diferentes hacedores de milagros católicos como alias para así poder robar un valioso microchip perteneciente a una compañía petrolífera rusa. Simon escenifica el atraco durante un mitin político organizado por el dueño de la compañía, Ivan Tretiak (Sherbedgia).

                                            

Este es un ex jefe del partido comunista y multimillonario del petróleo y el gas, un oligarca ucraniano que está reuniendo apoyos contra el presidente de Rusia. Simon vuelve a ser pillado en el acto por el hijo de Tretiak, Ilya, pero escapa con el microchip. Tras enterarse del golpe, el villano contacta con Simon y le contrata para robar una revolucionaria formula de fusión fría descubierta por una electroquímica de EEUU, Emma Russell (Shue). Desea adquirir la fórmula de Emma porque crea energía limpia y barata para poder monopolizarla en el mercado energético durante una fuerte escasez de petróleo en Rusia. Usando el alias de Tomás Moro, Simon se hace pasar por un viajero sudafricano para robar la fórmula.

Y lo hace tras tener una noche de sexo placentero con Emma, pero Tretiak se entera de que la fórmula está incompleta y le ordena a sus secuaces, liderados por Ilya, que maten a Simon y secuestren a la chica para obtener la información que queda. Afligida, Emma denuncia el robo a los inspectores Claud Eustace Teal (Alun Armstrong) y Rabineau, de Scotland Yard, quienes le informan de que Simon es un ladrón internacional buscado. Emma le localiza en un hotel de Moscú y se enfrenta con él por el robo y su traición. Las fuerzas policiales de Rusia, leal a Tretiak, los arrestan, pero sin embargo logran escapar de sus garras al fugarse del furgón que los lleva a la mansión del villano.

                                           

Mientras huyen por los barrios residenciales, Simon y Emma son ayudados por una prostituta y su familia, quienes los acogen en un cuarto oculto en su casa. Luego conocen a Frankie (Irina Apeksimova), una receptora que les vende direcciones que tomar por un sistema subterráneo de cloacas que lleva hasta la embajada de EEUU. Ambos salen del túnel de alcantarillado sólo para toparse con Ilya y sus hombres esperándoles entre una reunión de manifestantes en el exterior de la parte delantera de la embajada yanqui. Emma logra llegar sana y salva para poder pedir derecho de asilo, mientras que Simon se deja pillar por Ilya como distracción, escapando tras equipar un coche bomba que quema gravemente a su captor.

Simon instala un dispositivo de escucha en el despacho de Tretiak, enterándose de que planea orquestar un golpe de estado vendiendo la fórmula de fusión fría al presidente ruso Karpov (Yevgeni Lazarev) para engañarle por derrochar miles de millones en tecnología inútil. Luego planea usar ese efecto colateral político para instalarse como presidente. Emma finaliza las ecuaciones para completar la fórmula y Simon entrega la información al físico de Tretiak, el doctor Lev Botkin, quien construye un aparato que demuestra que la fórmula funciona. Luego Simon se infiltra en la residencia del presidente en el Kremlin de Moscú, informándole de la conspiración antes de que los leales a Tretiak lo detengan.

                                              

Frente a una enorme concentración en la Plaza Roja, Tretiak hace públicas las acusaciones contra el presidente Karpov, pero cuando el reactor de fusión fría se inicia exitosamente, este se ve expuesto como un fraude y es arrestado, revelándose también que él causó la falta de combustible para calefacción en Moscú reservando ilegalmente grandes cantidades de crudo bajo su mansión. Tiempo después, en una rueda de prensa en la universidad de Oxford, Emma presenta su fórmula de fusión fría al mundo, con Simon asistiendo entre el público disfrazado y una vez más evitando ser capturado por los inspectores Teal y Rabineau cuando dan con él entre la multitud.

Mientras se marcha, oye las noticias por la radio (con la voz de Moore), informando de que se acaban de donar 3$ millones a Cruz Roja, el Ejército de Salvación y Unicef. Se da por hecho que Simon, quien tenía acceso a las cuentas de Tretiak, donó el dinero de forma anónima, así como el que una fundación no lucrativa del doctor Botkin se establece para desarrollar la tecnología de fusión fría.

                                                 

RKO Pictures se lanzó a producir películas del personaje para el cine de serie B, pasando luego a la serie de televisión El Santo, protagonizada por Moore, y El regreso del Santo, con Ogilvy. Se quiso rodar más material en Australia, pero la prensa sensacionalista se hizo eco de que se iba a filmar una nueva versión con Pierce Brosnan, entonces de moda por protagonizar Remington Steele. Paramount, a través de su jefe de producción, Evans, contactó con Sydney Pollack para dirigir una cinta que protagonizase Ralph Fiennes, por entonces famoso al salir en La lista de Schindler y Quiz Show: El dilema. El guion presentaba al personaje principal robando a la banca suiza.

Brown (Paseando a Miss Daisy) reclutó al guionista de Jungla de cristal: La venganza para que ambientase la trama en Washington DC, Los Hamptons, San Petersburgo y Moscú, con un desenlace clave en la Plaza Roja. Noyce entró como director al ser un gran conocedor de ambas series televisivas, sobre todo de la original que emitía la cadena ITV.

Hugh Grant, Kenneth Branagh, Mel Gibson, Arnold Schwarzenegger, Christian Slater, George Clooney, Kevin Costner, Johnny Depp y Daniel Day-Lewis rechazaron el papel que se llevó Kilmer tras declinar regresar como Batman y Bruce Wayne en Batman y Robin de Joel Schumacher, con un nuevo guionista a bordo, Strick.

                                           

Este ubicó la acción entre Londres y Oxford y le dio un estilo similar al de la serie de 1966 Misión imposible, para que el personaje no pareciese un clon de los tipos duros encarnados por Gibson, Steven Seagal o Bruce Willis. Además, Templar conduce un Volvo C70 como homenaje al original, que iba en un P1800. El Santo es pasable gracias a Kilmer y Shue, pero el guion de la película es tan confuso que estira su credulidad. Ella venía de aparecer en Leaving Las Vegas y aquí debe atrapar a su compañero si puede, pues el astuto actor saca su mejor maestro de los disfraces en el regreso a la gran pantalla de Simon Templar, coincidiendo con la película de Misión imposible o la de la franquicia de James Bond GoldenEye.

En cuanto a Costner, este terminó haciendo Mensajero del futuro. Lorenzo di Bonaventura quiere producir un reinicio con Chris Pratt como el Santo, aumentando así su caché al ver Paramount la posibilidad de hacer una nueva franquicia, lo cual de primeras suena muy interesante por lo que ofrece el papel para este artista.

Puntuación: 6