The Salvation (2014).

                         Los hombres malos sangrarán

                                       

Western dirigido por Kristian Levring a partir de un guion de su compatriota, el también danés Anders Thomas Jensen, y con un reparto donde encontramos a Mads Mikkelsen, Eva Green, Jeffrey Dean Morgan, Jonathan Pryce, Mikael Persbrandt, Douglas Henshall y Michael Raymond-James. Rodado en Johannesburgo, Sudáfrica, cuenta la historia de Jon (Mikkelsen) y su hermano Peter (Persbrandt), quienes han participado en la Guerra de los Ducados de 1864 y que tras la derrota de la Mancomunidad danesa emigran a los Estados Unidos y se asientan en algún lugar entre el río Misisipi y las Montañas Rocosas. Siete años más tarde, la esposa de Jon, Marie (Oh Land), y su hijo de 10 años, Kresten, llegan allí.

                                                          

La familia alquila una diligencia que se dirige a su modesta residencia acompañados por Peter. A bordo viajan también dos criminales que acaban de salir de la cárcel, Paul (Raymond-James) y Lester (Sean Cameron Michael). Tras una tensa discusión, los dos bandidos expulsan  a Jon de la diligencia en movimiento tras violar y matar a la esposa de este, así como al hijo y a los conductores del vehículo. Con gran esfuerzo, Jon alcanza la diligencia solo para hallar a su familia asesinada. Lleno de ira, como venganza mata a los dos convictos, pero sin saberlo resulta que Paul es hermano de Henry Delarue (Morgan), el infame líder de una banda y terrateniente que como respuesta mata a tres ciudadanos inocentes de Black Creek, el pueblo a donde llegan las noticias de las muertes de la diligencia.

                                          

Delarue obliga a la gente del pueblo a cooperar para encontrar al asesino de su hermano. Tras enterrar a su mujer e hijo, Jon decide abandonar el pueblo junto a Peter y vender sus tierras a Keane (Pryce), el alcalde de Black Creek, quien también ejerce de enterrador. Antes de que puedan marcharse, Jon y Peter son detenidos por el sheriff del pueblo, Mallick (Henshall). Sentado en su celda, Jon oye de boca de Mallick que su muerte le llevará más tiempo en el pueblo mientras trata de alertar a las autoridades superiores de las acciones de Delarue. Mientras, se revela que Delarue trabaja con la compañía petrolífera Standard Atlantic y que con ayuda del alcalde Keane ha adquirido Black Creek y sus terrenos cercanos.

                                        

Esa zona limita con una reserva de crudo no explotada, por lo que la cuñada viuda de Delarue, Madelaine (Green), ejerce como su contable a la vez que sufre abuso sexual y físico por parte de este. A la mañana siguiente, Jon es escoltado hasta la base de Delarue, un pueblo abandonado. Allí es atado a un poste y expuesto al sol abrasador del desierto. En Black Creek, Peter se fuga de la prisión y sigue el rastro de Jon. Por la noche, Peter mata a varios de los secuaces de Delarue, libera a Jon y ambos cabalgan mientras son perseguidos por Delarue y los hombres que le quedan. Dándose cuenta de que Jon está muy debilitado para seguir, Peter deja a su hermano oculto en un lugar y despista a la banda de Delarue.

Sin embargo, Peter es perseguido y acaba siendo asesinado. Tomando ventaja de la ausencia de Delarue, Madelaine le roba su dinero y toma un tren, pero el ferrocarril es interceptado y ella es apresada. Delarue le ordena a sus hombres que maten a Madelaine una vez que hayan terminado de violarla. Jon vaga por todo el campo buscando agua y cobijo hasta toparse con una pequeña casa que pertenece a la señora Whistler, cuyo marido fue asesinado por Delarue. Jon entra en la vivienda para recuperarse de sus heridas mientras que la mujer y sus hijos huyen de Black Creek. Tras regresar al pueblo, Jon se enfrenta al alcalde Keane y se lo carga por su traición.

En los ultramarinos, Jon se equipa con varias armas y acepta a regañadientes la ayuda de Voichek (Alex Arnold), el joven dependiente cuya abuela fue asesinada por Delarue. Jon usa diversas tácticas de guerrilla para matar a los secuaces de Delarue uno detrás de otro. A Voichek se lo cepillan y sin querer prende fuego al hotel donde Madelaine está cautiva, permitiendo escapar a la muchacha. Delarue da con Jon y lo deja malherido, y justo cuando va a matarlo, Madelaine le dispara dos veces y luego Jon le remata disparando una bala a su cabeza. El sheriff Mallick y sus hombres llegan para darle las gracias a Jon y cuando tratan de arrestar a Madelaine, Jon les ordena que la dejen y que se la llevará con él.

                                             

Ambos se marchan para empezar una nueva vida y finalmente se revela que la tierra acaba siendo adquirida por la compañía petrolífera, que instala varios pozos. Ya es del todo imposible añadir algo nuevo o revolucionario a un western tradicional, pero gracias a la gran contribución de Mikkelsen con su sobria interpretación, esta película roza la perfección. Bebe mucho de influencias de maestros del género como John Ford o Sergio Leone, con ese estilo visual de grandes paisajes que aprovechan la luz solar con criterio y las escenas nocturnas en las praderas que dan coherencia a la tenebrosidad de la historia. Hay leves ecos en su banda sonora del estilo de las guitarras de Morricone e igualmente un villano a la altura del héroe, un Morgan que suele bordarlo (por algo da vida a Negan en The Walking Dead).

Puntuación: 6,5