Tres Reyes (2000).

                En una guerra sin héroes, ellos son los reyes.

                                               

Sátira  de humor negro  y de contexto bélico  escrita y dirigida por  David O. Russell a partir de una historia de  John Ridley. Esta película la protagonizan  George Clooney, Mark Wahlberg, Ice Cube y  Spike Jonze , quienes dan vida a cuatro soldados estadounidenses  en busca de oro  durante un golpe que tiene lugar  durante  las revueltas en Irak de  1991 contra Saddam Hussein tras el final de  la guerra del Golfo. Es ante todo una crítica al papel que tuvo EE.UU en dicho conflicto de principios de los noventa. Produce Charles Roven, uno de los  actuales responsables del universo cinematográfico de DC Cómics.

Después de la  Operación Tormenta del Desierto, los soldados americanos que han participado en la contienda  son enviados a limpiar  las zonas devastadas. El mayor Archie Gates (Clooney), integrante de las  fuerzas especiales del ejército,  se vende sexualmente a cambio  de ofrecer exclusivas a una periodista llamada Cathy  Daitch (Judy Greer) hasta que ambos tortolitos son interrumpidos  por Adriana Cruz (Nora Dunn), la reportera de televisión  a la que le han asignado escoltar. Mientras están desarmando la zona  y dando con el paradero de un agente iraquí, el sargento reserva  Troy Barlow (Wahlberg), su mejor amigo el  soldado  Conrad Vig (Jonze)  y su unidad encuentran  un mapa entre  las nalgas del prisionero.

Troy va a ver al  sargento  Chief Elgin  (Cube) para que le ayude a interpretar el mapa. Archie les convence  de que ese mapa es un documento  de  refugios subterráneos  cercanos a Kerbala  y que contienen  lingotes de oro robados a Kuwait, que deciden robar ellos a su vez. Para quitarse de en medio a Adriana, Gates envía  al especialista Walter Wogeman (Jamie Kennedy) para que le ayude en una misión falsa. Parten al día siguiente  y entre los bienes incautados  de Kuwait, dan con el oro, procediendo a interrogar  a Amir Abdullah (Cliff Curtis). Tras salir del lugar, la esposa de Amir les ruega  que no les abandonen en  manos de los  chiíes, pero la mujer acaba siendo ejecutada  por la guardia republicana iraquí.

La retirada es inminente al llegar más refuerzos enemigos, y mientras tratan de evitar  un ataque de  gas CS, resbalan y van a parar a  un campo de minas terrestres, donde se separan. De nuevo bajo tierra, Conrad, Chief y  Archie acuerdan  ayudar a los rebeldes  y a sus familias a alcanzar  la frontera con Irán una vez que rescaten a Troy, quien trataba mientras de llamar a casa para ser localizado  pero le interrumpen cuando le llevan  a una sala de interrogatorios  donde le espera un capitán iraquí (Saïd Taghmaoui). Irrumpiendo en el búnker, Troy es liberado , a Saïd le perdonan la vida  y surgen más  disidentes chiítas, estos encerrados en una mazmorra. La huida se salda con la muerte de Conrad  y con Troy  sufriendo un neumotórax grave, aunque sobrevive.

                                    

El personaje de Clooney está próximo a su jubilación  y se muestra descontento con toda esta guerra. El de Wahlberg  tiene esposa y una hija pequeña esperándole  en casa. Cube  hace de encargado de equipajes y se cree protegido  por un anillo de fuego creado por Jesús. El que encarna Curtis ha estudiado en los EEUU, concretamente en Bowling Green, y era un empresario en Bagdad  que gestionaba varias cafeterías  antes de que las destruyesen las bombas de la Coalición.  Todo se filmó en  los desiertos de  Casa Grande (Arizona), así como en California y México.

Buena parte de los extras eran auténticos  refugiados iraquíes, técnica ya usada en su día para Los gritos del silencio, y como nota macabra, uno de los asesores militares falleció a causa del síndrome de la guerra del Golfo, es decir, exposición a productos químicos en la zona. Ridley (Giro al infierno)  había escrito en principio  el guion, titulado provisionalmente  Botín de guerra, como un mero experimento para ver  lo rápido que podía redactar  y vender su texto para una adaptación cinematográfica. Jonze actuaba por primera vez tras una cámara después de haber debutado como director de cine con  la comedia fantástica Cómo ser John Malkovich.

El papel de Archie Gates fue pensado de inicio para Clint Eastwood, pero Russell decidió reescribirlo como un personaje más joven. Clooney, por aquel entonces, era principalmente conocido  por su rol como el atractivo  Doug Ross  de la serie dramática de televisión Urgencias, por lo que parece ser que incluso convencieron a  Nicolas Cage para que aceptase el papel, pero este no estaba disponible al ya haber firmado para participar en  la última de Martin Scorsese,  Al límite. Una toma muy frecuente en la película  es la imagen de una bala  perforando un buen número de  órganos internos y expulsando bilis del abdomen, especialmente cuando Gates describe la sepsis como efecto de herida de la bala.

En teoría, esta película se considera de autor al ser Russell tanto su director como también su guionista, lo cual no le eximió de problemas, como la declaración firmada que le obligaba a omitir las escenas que aludían a la pedofilia  de la que se acusaba  en la época que está ambientada la trama a Michael Jackson. No faltaron  controversias y conflictos de rodaje, como cuando un  extra sufrió un  ataque epiléptico  y Clooney corrió en su ayuda mientras que Russell permaneció indiferente  al caso. Poco después se hizo público que director y protagonista no podían aguantarse el uno al otro  mientras filmaban, que Russell solo sabía humillar y chillar a Clooney  y al resto del equipo, quienes poco podían defenderse de semejante energúmeno.

Con todo, Tres Reyes mezcla con éxito  elementos de acción, aventura, comedia y algo de drama en una  razonada  y emocionante película sobre  la guerra del Golfo. Puede dejar una extraña sensación la primera vez que se ve, pero es una cinta de acción  inteligente y que acaba disfrutándose para sorpresa de propios y extraños, una obra maestra extraña  de un conflicto que nunca tuvo sentido  y que reparte humor y  acción a partes iguales, así como una reflexión por la que  sentir ira contra los políticos que mandan desde la Casa Blanca. Ya desde entonces había que quedarse con el nombre de este cineasta  por haber hecho la cinta antibélica más mordaz de esta generación.

En el final de la etapa Bill Clinton,  esta producción fue  ideológicamente inusual en términos de Hollywood. Indaga en la historia oficial de la guerra del Golfo pero también sugiere que  los problemas de Irak podían solucionarse, aunque fuese mediante la fuerza empleada por EEUU. Mi contacto con la película se produjo en plena  irrupción de la última guerra en el país, cuando me la traje en DVD para  casa y  la vi para comprender lo que pasaba en ese momento allí, y creedme, es mejor que cualquier  documental.

Ya lo escribió William Faulkner en La paga de los soldados, libro ambientado en la  primera guerra mundial, los conflictos armados tienen dos bandos, uno de gente que están a gusto y creen en la misión, y el otro, el de la gente que lo pasa mal. Todo iraquí que estuvo combatiendo en la reciente guerra se congratuló del fin de Saddam, así que lo que en su día nos contó  Michael Moore está sujeto a  ser objeto de discrepancia, aunque independientemente de lo que cada uno piense, no pareció influir en el resultado electoral que en 2004 daría la reelección como presidente de EEUU a  George Bush hijo sobre  John Kerry.

Por eso después de haber visto  Tres reyes siempre me acuerdo de Los violentos de Kelly, porque ya Eastwood hizo el papel que aquí tiene Clooney, un  líder blanco del ejército americano que cual salvador de piel blanca  se gana el respeto y la lealtad  de su equipo compuesto por otros dos de su raza y un negro, así como de los desdichados iraquíes.

Puntuación: 7