Tolkien (2019)

                                                                  

Película biográfica dirigida por Dome Karukoski y escrita por David Gleeson y Stephen Beresford  sobre los primeros años de vida del profesor y filólogo inglés J.R.R. Tolkien , autor de El hobbit , El Señor de los Anillos  y  El Silmarillion, además de notables trabajos académicos. La cinta la protagonizan Nicholas Hoult, Lily Collins, Colm Meaney, y Derek Jacobi. De Searchlight Pictures, fue el primer estreno tras la adquisición de Fox por parte de Disney  y también el primer trabajo en Hollywood del director finés, siendo un producto competente y entretenido pero donde la chispa más brillante sigue faltando. El filme está muy centrado en temas como el amor, la amistades y las experiencias en la guerra de su protagonista, autor de la trilogía del anillo. 

Siendo niños pequeños criados por una madre enviudada, John Ronald Reuel Tolkien y su hermano Hilary reciben ayuda de un sacerdote local, el padre Francis, que debe trasladarlos de su hogar a unos pequeños apartamentos en Birmingham debido a adversidades financieras. Su madre es una persona alentadora y cariñosa que alimenta su imaginación con historias de aventuras y misterio que les recita frente a la chimenea de noche. Sin embargo, la mujer enferma y un día al regresar a casa de la escuela , Tolkien la halla muerta desplomada en su silla. 

El padre Francis se convierte en el tutor legal de los chicos, hallando finalmente a una mujer amablemente adinerada que acepta acogerlos, dándoles techo y mesa con pensión completa mientras continúan su educación infantil. Allí, Tolkien conoce a Edith, la única otra fémina en custodia. El protagonista queda encandilado con Edith, cuya habilidad tocando el piano admira , por lo que los dos se hacen muy amigos. 

En la escuela, Tolkien inmediatamente muestra talento con los idiomas, ganándose un trato duro con un compañero de clase rival, Robert Gilson. Cuando los dos chicos  se meten en una pelea, el director, que es el padre de Robert, ordena que pasen todo su tiempo juntos para el resto del trimestre. Mientras ambos inicialmente se resienten con la tarea, Tolkien es pronto aceptado en el pequeño circulo de amigos de Robert , y los cuatro (Tolkien, Gilson, Christopher Wiseman y Geoffrey Smith) forman una amistad muy estrecha, el CTSB o "Club de Té y Sociedad Barroviana" , que crece con los años, incluso cuando asisten a diferentes universidades. Mientras, Tolkien continúa su amistad con Edith , enamorándose de ella. 

                                                   

El padre Francis se entera de su relación y reconoce que está afectando a las notas de Tolkien, por lo que le prohíbe verse con ella mientras esté bajo su tutelaje. Tolkien está consternado, no queriendo perder el apoyo financiero del sacerdote para su educación. Le cuenta acerca de la conversación a Edith , prometiendo que ambos podrán estar juntos cuando cumpla los 21, la mayoría de edad, pero en su lugar ella es la que da por  terminada la relación. Una noche, Tolkien despierta  a toda su facultad, Exeter, que forma parte de la Universidad de Oxford, en mitad de la noche cuando, borracho, va caminando por el césped , gritando en uno de los muchos idiomas que ideó para la Tierra Media. 

Varios catedráticos le gritan desde las ventanas hasta que Tolkien se desploma sobre los brazos de Smith , sollozando y contándole que Edith le escribió , diciéndole que ella está comprometida. Tolkien lucha por destacar en Oxford pero llama la atención del profesor Joseph Wright , un prominente filólogo. Tolkien se da cuenta que la lengua es su verdadera pasión y se matricula en la clase de Wright. Cuando estalla la primera guerra mundial, él y todos sus amigos se alistan en las fuerzas armadas. Antes de que Tolkien parta al frente, encuentra a Edith entre la multitud, y ella se da cuenta de que aún le quiere, por lo que decide terminar su compromiso con el otro hombre, y los dos se declaran mutuamente su amor , besándose antes de la marcha de Tolkien. 

                                                         

En la batalla del Somme, padeciendo de fiebre de las trincheras, Tolkien va tras Smith, convencido de que le está llamando, pero no logra encontrarlo y se desploma inconsciente. Despierta en un hospital semanas después con Edith a su lado, enterándose de que Smith y Gilson han perdido la vida; Wiseman ha sobrevivido pero ha quedado traumatizado e incapaz de hablar. Años después, Tolkien y Edith están casados y han formado su propia familia. Siendo ahora ya profesor en Oxford (Pembroke College), Tolkien decide probar suerte escribiendo un libro de aventuras infantil. La película acaba con él inspirado en escribir la legendaria entradilla de El Hobbit: "En un agujero en el suelo vivía un hobbit". 

Tal como se prometió entonces, la película explora como el famoso autor tenía un gran amor por sus amigos, por Edith y por los idiomas y lenguas extranjeras. Lo que no aparece y podía haber sido muy interesante es  la amistad de Tolkien y C.S. Lewis, una trama secundaria que se cayó del proyecto final cuando entonces lo iba a dirigir James Strong (realizador británico con largo recorrido televisivo) para New Line, quienes tienen los derechos de las adaptaciones de la Tierra Media. Karukoski honra aquí la vida y legado del afamado autor de El señor de los anillos, al que da vida de joven un muy correcto Hoult, mientras que Collins hace de su amada esposa y Meaney de su tutor legal. Tom Glynn-Carney interpreta a Christopher Wiseman, mientras que la estrella de la serie Red Oaks, Craig Roberts, hace de Sam Hodges.

El Reino Unido en el que vivió Tolkien fue lo que le inspiró para crear la Tierra Media, sus pueblos y aldeas son prácticamente zonas como la Comarca. Sin embargo, sus descendientes renegaron de esta película por , según estos, no ser nada honestos con el legado familiar del escritor, por lo que no la respaldaron en ningún momento. Quizás lo que habían visto pudo repercutir en su paso por taquilla, o que ese año había una competencia mucho más fuerte en cines. Tiene adornos de época e interpretaciones potentes de una cinta biográfica digna, pero carece de la imaginación requerida para verdaderamente hacer justicia a su protagonista, inocua pero aburrida. Los seguidores de la obra del autor probablemente no descubrirán nada nuevo.

De hecho, los intentos por convertir el campo de  batalla del Somme en una especie de  Tierra Media  feroz resultan dolorosamente forzados. Para un gran autor esta biografía tan venida a menos es una total decepción. Carece de lo que tanto abunda su obra, como son un toque mágico, una historia fascinante y unos secundarios convincentes. Se puede disfrutar, pero esto no es El señor de los anillos, sino la historia de la vida de alguien que vino del lumpen y en la que tiran  sutiles y delicadas referencias a la trilogía del anillo. Le da a los espectadores un mapa de carreteras hacia el misticismo y la magia de las sagas de la Tierra Media pero con el entusiasmo de un telefilme de sobremesa. Si hubiera que hacer un podio biográfico de ese año, esta se lleva bronce, 1917 plata y el oro sería para Rocketman. 

                                                  

Parece ser que Disney también ignora en todo momento la fe cristiana que profesaba Tolkien y cuyo drama existencial marcó su obra, algo incomprensible para quien sea creyente, pues fracasa al no captar esa majestuosidad que alcanzó al publicar sus libros de la Tierra Media. No me quiero poner muy conservador con esto, pero que la multinacional ignorase este aspecto resulta un tanto desconcertante. Probablemente los cristianos que lo han reclamado estén equivocados, porque  realmente esa espiritualidad, como en sus novelas, está en la película. De nuevo, la historia contra Hollywood. 

Puntuación: 6,5